Atom Araullo Panalo Sa P2 Milyong Kaso Laban Kina Lorraine Badoy at Jeffrey "Ka Eric" Celiz

 Nanalo si Atom Araullo sa kanyang legal na laban laban kina dating anti-insurgency spokesperson Lorraine Badoy-Partosa at Jeffrey "Ka Eric" Celiz matapos pagbayarin ng Quezon City Regional Trial Court (RTC) Branch 306 ang dalawa ng P2 milyon bilang danyos dahil sa red-tagging na isinagawa laban kay Araullo at sa kanyang pamilya. Ang desisyong ito ay isang mahalagang hakbang patungo sa pagpapatibay ng accountability laban sa mga maling gawain na nagdudulot ng pinsala sa reputasyon at buhay ng mga indibidwal.

Ayon sa desisyon ng korte, may hangganan ang kalayaan sa pagpapahayag, lalo na kapag ito ay ginagamit upang makapanira ng iba. Binanggit ng korte na ang red-tagging ay isang uri ng harassment at pananakot, at ang layunin nito ay sirain ang reputasyon ng mga biktima. Ang red-tagging ay nagiging mapanganib dahil ito ay isang hindi makatarungang pag-label na nagiging sanhi ng takot at panganib sa buhay ng mga akusado, pati na rin sa kanilang mga pamilya.

Ipinakita ng korte na ang mga akusasyon laban kay Araullo ay nagdulot ng matinding kahihiyan sa kanya at sa kanyang pamilya. Ayon sa desisyon, naapektuhan ang relasyon nila ng kanyang ina at ang kanyang karapatang magkaroon ng katahimikan at proteksyon mula sa mga maling akusasyon. Ang red-tagging ay nagdulot ng malubhang pinsala sa kanyang mental at emosyonal na kalusugan, kaya’t nararapat lamang na magbayad sila ng danyos para sa pinsalang dulot nito.

Nilinaw ng korte na walang sapat na ebidensya upang patunayan ang mga paratang nina Badoy at Celiz laban kay Araullo at sa kanyang pamilya na may koneksyon sa mga komunista. Ang mga paratang na ito ay nagdulot ng pagbabanta at poot, pati na rin ng negatibong reaksyon mula sa publiko. Dahil dito, itinuring ng korte na ang mga paratang ay walang batayan at ang mga akusado ay nagdulot lamang ng paninirang-puri.

Bilang kabayaran sa nominal, moral, at exemplary damages. Ang halaga ng danyos ay nakatakda upang mapanagot ang mga akusado at magbigay ng mensahe na ang mga ganitong uri ng paninirang-puri ay hindi dapat palampasin.

Pagbabayad sa abogado para sa mga legal na gastos na tinamo ni Araullo sa paghahabol ng kaso.

Inutos din ng korte na ang kabuuang danyos ay magkakaroon ng 6% na interes mula sa petsa ng pagiging pinal ng desisyon hanggang sa ganap na mabayaran ang halaga.

Tinawag ni Badoy ang desisyon bilang isang “pansamantalang dagok” at sinabi niyang natalo sila dahil sa teknikalidad, partikular na sa hindi pagbibigay sa kanila ng pagkakataon na magpresenta ng ebidensya. Ipinahayag niyang ipagpapatuloy nila ang laban at magsusumite ng apela hanggang sa Korte Suprema kung kinakailangan.

Ayon kay Celiz, ang proseso ng paglilitis ay isang “malinaw na pagkakamali ng hustisya,” at sinabi niyang hindi sila binigyan ng pagkakataon na magprisinta ng mga testimonya o saksi. Inireklamo nila ang desisyon dahil sila ay idineklara bilang default sa kaso, kaya’t wala silang pagkakataon upang ipagtanggol ang kanilang sarili.

 Ang kaso ay nagsimula mula sa mga akusasyon at personal na pag-atake nina Badoy at Celiz laban kay Araullo at sa kanyang pamilya sa kanilang programa sa Sonshine Media Network International (SMNI) at sa social media. Ang red-tagging ay isang seryosong isyu sa bansa, at ito ay ginagamit ng ilang tao upang magtulak ng mga pahayag na hindi makatarungan at mapanira laban sa mga personalidad, lalo na ang mga hindi sumasang-ayon sa kanilang mga paniniwala o opinyon.

Nauna nang kinilala ng Korte Suprema na ang red-tagging ay isang mapanganib na gawain na maaaring magdulot ng kapahamakan sa kaligtasan at reputasyon ng mga biktima nito. Sa mga ganitong uri ng kaso, ang mga akusado ay hindi lamang kailangang humarap sa mga legal na parusa, kundi dapat din nilang tanggapin ang mga danyos na dulot ng kanilang mga maling akusasyon.

Ang desisyong ito ay isang matibay na mensahe mula sa hudikatura laban sa red-tagging at paninirang-puri, at nagpapatibay ng pananagutan ng mga taong ginagamit ang kanilang kalayaan sa pagpapahayag upang manira ng iba. Pinapalakas nito ang proteksyon ng mga indibidwal laban sa maling paratang at abuso sa kapangyarihan. Ang hakbang na ito ay naglalayong magbigay ng katarungan at magsilbing babala sa iba na maaaring gumawa ng katulad na aksyon.