Ex-QC Mayor Herbert Bautista, City Administrator Aldrin Cuña Guilty Sa Graft

 Hinatulan ng Sandiganbayan 7th Division ng pagkakasala sina dating Quezon City Mayor Herbert Bautista at dating City Administrator Aldrin Cuña sa kasong graft, kaugnay ng umano’y iregularidad sa isang ₱32 milyong kontrata para sa procurement ng Online Occupational Permitting Tracking System (OOPTS) noong 2019.

Ayon sa ulat ng GMA News, batay sa desisyon ng korte na may 32 pahina, parehong nahatulan si Bautista at Cuña ng anim hanggang sampung taong pagkakakulong dahil sa kanilang papel sa nasabing kaso. Bukod dito, ipinagbabawal din silang humawak ng anumang posisyon sa gobyerno, bilang bahagi ng kanilang parusa.

Gayunpaman, hindi inatasan ng Sandiganbayan ang dalawang akusado na magbayad ng anumang multa kaugnay ng kasong ito.

Ang kaso laban sa dating mayor at city administrator ay isinampa ng Office of the Ombudsman (OMB) noong Abril 2023. Ayon sa OMB, ang dalawang akusado ay nahulog sa mga pagkakasalang kaugnay ng umano'y mga iregularidad sa mga proyektong pinangunahan nila, partikular ang kontrata para sa OOPTS.

Ang nasabing proyekto, na nilayon upang magbigay ng online platform para sa mga occupational permits, ay naging dahilan ng malalaking isyu ng paglabag sa mga patakaran at hindi tamang proseso sa pagbibigay ng kontrata, dahilan para magsampa ng kaso ang Ombudsman.

Sa mga nakaraang ulat, binigyan ng pansin ang pag-audit ng mga proyekto ng lokal na pamahalaan, at natuklasan na may mga hindi sumusunod na proseso, pati na rin ang mga posibleng iregularidad sa mga kontratang pinirmahan ng mga opisyal. Kasama na dito ang mga hindi tamang bidding procedures at hindi ayon sa mga itinatakdang regulasyon ng gobyerno.

Sa kabila ng sentensiya ng Sandiganbayan, wala pang pormal na pahayag mula sa mga abogado nina Bautista at Cuña kung mag-aapela sila ng desisyon. Gayunpaman, ayon sa mga eksperto sa batas, may karapatan pa silang maghain ng motion for reconsideration o mag-apela sa mas mataas na hukuman.

Ang kaso na ito ay nagbigay-diin sa patuloy na pag-monitor at pagsusuri ng mga kontrata at proyekto sa pamahalaan upang matiyak na ang mga pondo ng bayan ay nagagamit nang tama at ayon sa batas. Pinapalakas din nito ang kampanya laban sa mga kasong korapsyon at hindi tamang paggamit ng pondo sa pamahalaan.

Ang desisyon ng Sandiganbayan ay isang paalala ng kahalagahan ng transparency at accountability sa mga opisyal ng gobyerno, pati na rin ng mga kasunduan at kontratang may kinalaman sa pera at resources ng bayan.