Imee Marcos, Camille Villar Gumastos Ng P1B Sa Political Ads

 Bago pa man magsimula ang opisyal na campaign period, umabot na sa bilyong piso ang nagastos na political advertisements nina Senador Imee Marcos at Las Piñas Representative Camille Villar, na parehong tumatakbo bilang mga kandidato sa Senado sa darating na 2025 midterm elections.

Ayon sa isang ulat mula sa Philippine Center for Investigative Journalism (PCIJ), nagkaroon ng 271 TV at radio ads si Senador Imee Marcos na nagkakahalaga ng P21 milyon mula Enero ng taon 2023. Habang nagpapatuloy ang taon, patuloy na nadagdagan ang bilang ng kanyang ads, at noong Setyembre, umabot na sa 1,145 ang kanyang mga ad spots. Para sa buwang iyon, gumastos siya ng P303 milyon. Sa kabuuan, mula Enero hanggang Setyembre ng 2024, umabot na sa P1 bilyon ang ginastos ni Marcos para sa kanyang political ads, ayon sa data mula sa Nielsen Ad Intel na nakuha ng PCIJ.

Hindi lamang ang kampo ni Marcos ang gumastos ng malaking halaga para sa political ads. Gayundin, ang anak ni Senador Cynthia Villar, si Camille Villar, na isa ring kandidato para sa Senado sa 2025, ay nakapagtala ng gastos na halos kasing laki ng kay Marcos, bago pa man magsimula ang paghahain ng certificate of candidacy (COC) noong Oktubre 2024. Ayon sa mga datos na nakuha noong Disyembre, si Villar ang nangungunang spender sa Facebook, kung saan nagbayad siya ng P13 milyon kay Meta upang i-boost ang kanyang mga posts.

Noong Marso, nagsimula nang maglagay ng mga ads si Camille Villar, ngunit sa Agosto nang magsimula ang malakihang pagpapalabas ng kanyang mga advertisements, dalawang buwan bago ang COC filing. Sa pagtatapos ng Setyembre, ang kabuuang gastos ng kanyang mga political ads ay umabot na ng P477 milyon. Kung pagsasama-samahin ang lahat ng ginastos ni Villar, ang kabuuan ng kanyang political ad expenses ay umabot sa P598 milyon sa buong taon ng 2024.

Ayon pa sa PCIJ, ang mga political advertisements nina Marcos at Villar ay nagkakahalaga ng 50 porsyento ng kabuuang P4.1 bilyon na ginugol sa lahat ng political ads bago pa mag-file ng COC ang mga kandidato. Ang malalaking gastusin para sa ad campaigns nina Marcos at Villar ay nagpakita ng mataas na pamumuhunan sa pagpapakilala ng kanilang mga pangalan at pagpapalaganap ng kanilang mga mensahe sa mga botante, bago pa man ang aktwal na simula ng kampanya.

Sa mga huling survey na isinagawa ng Pulse Asia at Social Weather Stations (SWS) noong Disyembre, parehong nasa ilalim ng magic 12 sina Senador Imee Marcos at Camille Villar. Ipinapakita ng mga resulta ng survey na bagamat may malaking pondo para sa kanilang mga ad campaigns, hindi pa rin nila nakamit ang posisyon sa listahan ng mga top candidates para sa Senado.

Ang malaking gastusin sa mga political ads ay nagbigay ng pansin sa mga botante at observers ng politika, na nagsasabing may malaking epekto ang mga ad campaigns sa mga desisyon ng mga mamamayan, ngunit hindi pa rin ito tiyak na magdudulot ng tagumpay sa eleksyon. Bagamat ang mga advertisements ay mahalaga sa pagpapakilala ng mga kandidato, ito ay isang bahagi lamang ng isang mas malawak na estratehiya na kailangan ng bawat kandidato upang magtagumpay sa darating na halalan.

Sa kabila ng kanilang mataas na gastos sa political advertising, makikita sa survey na hindi pa rin matiyak kung gaano katibay ang posisyon nina Marcos at Villar sa hinaharap na eleksyon. Ipinapakita nito na bagamat malaking tulong ang pagpapalakas ng kanilang visibility, ang mga kandidato ay kailangan pa ring magtulungan upang magtaglay ng tiwala ng mga botante at patunayan ang kanilang kahusayan at kakayahan sa paglilingkod sa bayan.