Political Scientist Richard Heydarian, Idineklarang Persona-Non-Grata Ng Isabela City

 Ipinahayag ng Sangguniang Panlungsod ng Isabela City, Basilan ang kanilang pagtutol at idineklara si Richard Heydarian, isang political scientist, bilang persona non grata matapos niyang ikumpara ang human development index ng Mindanao sa Sub-Saharan Africa. Ang pahayag ni Heydarian ay ibinahagi sa isang panayam sa CNN na napanood ng buong mundo, na naging sanhi ng matinding reaksyon mula sa mga taga-Mindanao, partikular na sa Isabela City.

Ayon kay Councilor Abner Rodriguez, siya ang nagsulat ng resolusyon laban kay Heydarian, itinuturing nilang insulto ang sinabi nito tungkol sa Mindanao. Pinaliwanag ni Rodriguez na ang pangunahing isyu ng kanilang pagtutol ay ang paghahambing ni Heydarian sa Mindanao at Sub-Saharan Africa, na naging sanhi ng pagkadismaya ng maraming tao sa rehiyon. 

Inisip ng konseho na ang pahayag ni Heydarian ay hindi lamang mali sa katotohanan kundi nagtataguyod pa ng mga mapanirang stereotipo na nagpapababa sa dangal at pag-unlad ng mga komunidad sa Mindanao, pati na rin sa mga nasa Isabela City na bahagi ng Mindanao.

Binigyang-diin ni Rodriguez na ang resolusyon na nagdeklara kay Heydarian bilang persona non grata ay isang simbolikong hakbang upang ipakita ang matinding pagtutol ng konseho sa mga pahayag na tulad nito. Ayon pa kay Rodriguez, bagamat walang legal na epekto ang deklarasyong ito, layunin nitong magbigay ng pahayag ukol sa posisyon ng lungsod hinggil sa isyung ito.

Bilang bahagi ng kanilang pahayag, pinaalala rin ng Sangguniang Panlungsod ng Isabela City na mahalaga para sa mga eksperto tulad ni Heydarian na magbigay ng impormasyon batay sa mga konkretong datos at hindi lamang opinyon o haka-haka. Ang mga pahayag na tulad ng ginawa ni Heydarian ay may epekto sa pananaw ng mga tao sa Mindanao, kaya’t dapat aniya’y may sapat na basehan at hindi nakakapinsala.

Ang deklarasyon na ito ay nagpapaalala sa publiko na ang mga pahayag mula sa mga kilalang tao o eksperto ay may responsibilidad na magbigay ng tamang impormasyon, at hindi ito dapat magdulot ng kalituhan o pagkadismaya sa mga tao, lalo na sa mga komunidad na tinutukoy. Ang insidente na ito ay nagbigay-diin din sa kahalagahan ng pagpapakita ng respeto at pag-unawa sa mga lokal na komunidad, pati na rin sa kanilang mga pagsusumikap at pag-unlad.

Ang pahayag ni Heydarian, na ikinokonekta ang kalagayan ng Mindanao sa isang rehiyon na may malubhang isyu sa pag-unlad, ay nagbigay ng pagkakataon sa mga taga-Mindanao na ipahayag ang kanilang saloobin at ipakita na may mga positibong aspeto ang kanilang rehiyon, at hindi ito dapat ituring na mas mababa kaysa sa iba pang bahagi ng mundo. Ang mga isyung tulad nito ay nagiging oportunidad din para magsanib-puwersa ang mga komunidad upang protektahan ang kanilang dangal at ipagmalaki ang mga tagumpay na kanilang nakakamtan.

Sa kabuuan, ang isyung ito ay nagsilbing mahalagang paalala na ang bawat pahayag, lalo na mula sa mga eksperto at kilalang personalidad, ay may malaking epekto sa mga tao at komunidad. Kaya’t nararapat lamang na ang mga pahayag ay isinasaalang-alang ang mga aspeto ng katotohanan, dignidad, at respeto sa bawat isa.